＜尖閣＞外務事務次官が訪中　緊張緩和へ次官会談へ

　政府は２４日、外務省の河相周夫（ちかお）事務次官を北京に派遣した。尖閣諸島（沖縄県）の国有化後、次官訪中は初めて。２５日、中国の張志軍（ちょうしぐん）筆頭外務次官と会談する。「国交正常化後、日中関係が最も険悪化しかねない状況」（日中関係筋）との危機感から、次官対話で緊張の緩和を目指すべきだと判断した。

　河相氏は２４日夕、北京空港に到着し、記者団に「難しい状況があるので、日本側の考えを率直に説明し、中国側の考えを聞く。両国関係の前進のために努力したい」と述べた。

　河相氏は出発に先立ち、野田佳彦首相と首相官邸で会い、尖閣をめぐる状況を報告。首相の国連総会出席中も、密接に情報共有することを確認した。

　日中関係をめぐって、北京の人民大会堂で２７日に予定していた国交正常化４０周年を記念する式典は１９日に開催を確認したものの、中国は２３日に中止を決定。中国共産党中央対外連絡部の楊燕怡（ようえんい）部長補佐らの訪日も当初予定の１８日を２４日にずらしたが、結局、中止になり、日本政府は事態収拾の糸口をつかみかねている。

　河相氏は訪中で、尖閣国有化の経緯を説明し、関係悪化に歯止めをかけるため意見交換したい意向。玄葉光一郎外相も国連総会に合わせ、中国の楊潔※（ようけつち）外相との会談実現に向け調整しており、外相会談も地ならししたい考えだ。ただ、日中の主張の溝は深く、日本政府内には「話しても平行線をたどるだけ」（外務省関係者）との見方が出ている。【西田進一郎、北京・米村耕一】

※は竹かんむりに褫のつくり