＜車転落＞夫婦１１日ぶりに保護　滋賀・東近江

　２２日午前１０時ごろ、滋賀県東近江市百済寺甲町（ひゃくさいじこうちょう）の県道を通りかかった男性が、「軽乗用車が転落している」と１１０番通報した。県警東近江署員や消防隊員が駆け付け、車道から約２５メートル下の斜面に転落している軽乗用車を発見、近くにいた愛知県あま市の高齢夫婦を保護した。車は１１日夜に転落し、２人は疲れた様子で病院に搬送されたが、命に別条はない模様。「沢の水や雨水を飲んで過ごしていた」と話しているという。

　東近江署や東近江行政組合愛知（えち）消防署によると、１１日午後７時ごろ、運転していた夫（６５）が前方の動物を避けようとしてハンドルを切り、誤って道路脇に転落。車は木の幹に引っかかる形で止まった。その後、夫は助けを求めようと転落した県道まで上がったが、車が通らず、周辺に民家はなかった。携帯電話も圏外だった。そのため、いったん車に戻り、車内で妻（７６）と過ごしていたという。２２日朝になって、妻を車内に残し、夫が再び県道に上がり、通りかかった男性に助けを求めた。

　救助にあたった消防隊員によると、破損した車の運転席側の窓は、ビニール袋や新聞紙でふさがれており、２人が寒さをしのいでいたとみられる。夫は「ご飯は食べましたか？」という問いかけに「食べていない」と答え、「数日前に雨が降ったので、持っていた弁当箱にためて、２人で分けて飲んだ」などと話していたという。

　彦根地方気象台によると、東近江市で１１日以降に観測された最低気温は２２日午前５時の０．９度。発見時、夫はトレーニングウエアを着ており、妻はジャンパーにズボン姿だった。【村瀬優子】